LA REDENCIÓN DE CHERYL STRAYED

ALMA SALVAJE. Dirección: Jean-Marc Vallée. Guión: Nick Hornby ( autobografía de Cheryl Strayed) Fotografía:  Yves Bélanger. Intérpretes: Reese Witherspoon, Laura Dern, Gaby Hoffman, Michiel Hussman, Thomas Sadoski, Kevin Rankin, Charles Baker. Brian Van Holt.

 Cheryl Strayed era una joven norteamericana cuya vida era un auténtico desastre autodestructivo. Su situación le llevó a tomar una decisión radical, un punto de inflexión en el que purgara todos sus males y le sirviera de auténtica redención. Su plan era caminar las más de mil millas de la conocida como Pacific Crest Trail, una ruta que va desde el desierto de Mojave hasta Canadá, pasando por todo tipo de paisajes, climas y relieves. 

Reese Witherspoon.

 La película contiene muchos detalles que despertarán la curiosidad del espectador, especialmente porque Strayed era una inexperta en estas lides y por las propias dificultades que van surgiendo en el camino. Es decir, que la parte aventurera del filme está bien contada y convence y entretiene a partes iguales. Sin embargo, la película tiene una segunda vertiente, la de las razones de Cheryl, sus traumas y pesadillas. En este caso, la narración usa un bombardeo de flash-backs efectistas que quizás anticipen demasiado algunos aspectos restando bastante interés por la historia. Su mensaje, claramente explícito, nos recuerda varias veces que no hay que arrepentirse de los errores pasados ya que de ellos se aprende  y porque ellos pueden ser el germen de grandes vivencias... No sé, imagino que la extraordinaria experiencia de Strayed le serviría para eso tan manido de "conocerse a uno mismo" pero como película ya os adelanto que no os va a descubrir nada del otro mundo. Además, sobre ella siempre acecha el peligro de ser una versión femenina de "Hacia rutas salvajes" de Sean Penn.

Laura Dern.

 Donde no hay duda es en el magnífico trabajo de Reese Witherspoon en un personaje bien descrito y al que saca un excelente partido. Su candidatura al Oscar es del todo merecida, no así la de Laura Dern como actriz de reparto que, estando bien, le falta bastante más presencia en la película que esas insuficientes ráfagas en las que aparece en pantalla. El personaje de Dern, vital en la historia, tendría que haber tenido más peso.

 En definitiva, "Alma salvaje" es una película aceptable con buenas interpretaciones, pero tanto Jean-Marc Vallée en la dirección como el escritor Nick Hornby en el guión, han tenido mejores ejemplos en el pasado. No es para mandarles hacer la Pacific Crest Trail y que se rediman en sus carreras, pero sí para animarles a que lo hagan como de verdad saben en futuras ocasiones.

CALIFICACIÓN: 6

La verdadera Cheryl Strayed.

La novela autobiográfica "Wild" donde Cheryl Strayed narró su experiencia, fue un éxito editorial y un libro alabado por su honestidad. A "Wild" le han seguido más escritos y Strayed se ha convertido en una autora de éxito. En su web http://www.cherylstrayed.com/ habla con detalle de sus diferentes experiencias y muestra bastantes imágenes reales de su gran aventura:

Recientemente, Strayed ha publicado en las redes sociales una foto de su madre:

SIN ESCRÚPULOS

NIGHTCRAWLER. Dirección: Dan Gilroy. Guión: Dan Gilroy. Fotografía: Robert Elswitt. Música: James Newton Howard.  Intérpretes: Jake Gyllenhaal, Rene Russo, Riz Ahmed, Bill Paxxton, Kenin Rahm, Ann Cusack.

1 NOMINACIÓN AL OSCAR: MEJOR GUIÓN ORIGINAL

Lou Bloom es un tipo que sobrevive entre engaño y engaño hasta que de manera casual, descubre una nueva manera de ganarse la vida: conseguir imágenes en vídeo de los crímenes y accidentes para venderlos a la cadenas sensacionalistas al mejor postor. A partir de este momento, su nueva dedicación se convertirá en una tarea obsesiva, enfermiza, por llegar el primero al lugar de los hechos y conseguir la imagen más gráfica y desagradable... Hay mucho dinero en juego.

El filme se revela rápidamente como una crítica a la falta de humanidad de muchos medios de comunicación donde la audiencia y el dinero se mide por minutos de sangre y vísceras. Como critica puede resultar fácil y obvia, pero a pesar de las barbaridades que hace y le instan a hacer a su protagonista, todo resulta incómoda y lamentablemente creíble. Además, la película se sirve de una trama bastante original que se sigue con interés creciente sin que nada te haga perder la atención o la implicación. Dan Gilroy, consigue una narración bien estructurada acompañada de un estilo visual muy atractivo y una estupenda banda sonora a cargo de James Newton Howard.

Jake Gyllenhaal borda la interpretación de este auténtico indeseable pero lo que verdaderamente me llamó la atención fue ver a una resucitada Rene Russo, quien no hacía nada desde los 90, salvo sus anodinos papeles en las películas de "Thor". Russo está magnífica como directora de un noticiero en horas bajas que sacrificará sus escrúpulos por mantener su trabajo.

 Salvo en el apartado de guion original, esta prometedora y recomendable opera prima no ha podido rascar más candidaturas a los premios Oscar; algo injusto especialmente en la categoría de actriz de reparto para Russo... ¿ Era necesaria la decimonovena nominación de Meryl Streep por su papel en "Into the woods"?... Sin embargo, en los BAFTA británicos ha conseguido 4 candidaturas: mejor actor, actriz de reparto, guión y montaje.

CALIFICACIÓN: 7

Curiosidades: el entorno de Dan Gilroy.

Rene Russo y Dan Gilroy

(zimbio.com)

Dan Gilroy debuta en la dirección y escribe el guión de "Nightcrawler", anteriormente sólo era conocido por ser co-guionista en filmes como "Freejack", "Apostando al límite", "The Fall" o "Misión explosiva"... Ninguna de estas producciones fue un gran éxito. Por otra parte, su hermano Tony Gilroy sí que ha corrido más suerte: también empezó como guionista y tuvo su gran momento cuando debutó en la dirección con "Michael Clayton". Esta película de 2007 y protagonizada por George Clooney ganó el Oscar a la mejor actriz de reparto para Tilda Swinton y el propio Tony Gilroy fue candidato como director y guionista. Después del bombazo, Tony Gilroy hizo "Duplicity" con Julia Roberts y aceptó la responsabilidad de continuar la saga de Jason Bourne con Jeremy Renner en "El legado de Bourne". Ahora, tiene pendiente dos entregas más con el personaje de Bourne para los próximos años.

Volviendo a  Dan Gilroy, lleva casado casi 23 años con la actriz Rene Russo, lo que explica por qué para su debut en la dirección ha contado con ella y , además, le ha escrito un personaje bastante jugoso para una intérprete.

 Lo próximo de Dan Gilroy será el guión de una versión cinematográfica del superhéroe de Stan Lee "The Annihilator"

EL OSCAR DE JULIANNE MOORE

SIEMPRE ALICE. Dirección: Richard Glatzer y Wash Westmoreland. Guión: Richard Glatzer y Wash Westmoreland (basado en la novela de Lisa Genova) Fotografía: Denis Lenoir. Musica: Ilan Eshkeri. Intérpretes: Julianne Moore, Alec Baldwin, Kristen Stewart, Kate Bosworth, Hunter Parrish, Erin dark, Shane Mcrae, Victoria Cartagena, Stephen Runken, Eha Urbshalu, Cali T.

¿Vale la pena ver una película simplemente por la interpretación de la protagonista? Esta es la duda que se le queda a uno después de ver "Siempre Alice"; película por la que parece ser que Julianne Moore recibirá el Oscar después de haber sido candidata en cuatro ocasiones más. Moore interpreta a una profesora de universidad a la que diagnostican el mal de Alzheimer y que, para colmo, le comunican que la variedad que padece es hereditaria y podría manifestarse en alguno de sus tres hijos. Sin duda, es un personaje que se presta al lucimiento interpretativo y de esos que tanto gustan a los académicos de Holywood. De esta manera, Julianne Moore no ha hecho más que aprovechar esta oportunidad para dar otra buena muestra de su talento sin caer en excesos dramáticos y ofreciendo un trabajo calibrado, elegante y en algún momento, conmovedor.

Además, la actriz está bien acompañada por un buen elenco de secundarios entre los que destaca un más que eficiente Alec Baldwin como marido de la protagonista y Kristen Stewart como una de sus hijas; actriz que sorprende en un interesante personaje y que consigue hacerme olvidar sus trabajos en la ñoña saga de vampiros que le dio la fama.

 Dejando de lado las interpretaciones, la película en sí es simplemente correcta. Hay que agradecer a los directores que no caigan en sentimentalismos baratos y tengan bastante buen gusto para contarnos el argumento; aún así, la sombra del telefilme de sobremesa planea peligrosamente durante toda la película. Parece ser que a los directores se han volcado en conseguir una narración veraz y contenida y se han olvidado de aportar algo más de personalidad, aunque ese guiño a Chejov como paralelismo a los conflictos familiares de la película está bastante acertado. Su guión define muy bien las personalidades de los personajes principales y aporta muchos matices de una manera sutil. Sin embargo, salvo un detalle planteado en la primera parte que consigue cierta intriga, la película no nos cuenta más que la evolución de la enfermedad y cómo va afectando a la vida de Alice y a la de sus seres queridos.

 Así pues, podríamos definir "Siempre Alice" como una película aceptable sin más, con un gran trabajo de sus protagonistas. Respondiendo a la pregunta del inicio... Hay títulos más recomendables en la cartelera actual.

 

CALIFICACIÓN: 6

Los anteriores intentos de Julianne Moore en los Oscar.

Sería toda una sorpresa que Julianne Moore no subiera a recoger su Oscar por "Siempre Alice", este parece que es su año y sus competidoras no están creando la misma expectación en los premios previos. Personalmente, y aunque el de Moore sería un galardón merecido, yo prefiero el impresionante trabajo de Marion Cotillard en "Dos días, una noche". Pero claro, premiar de nuevo a la actriz francesa ( ya consiguió el Oscar por "La vie en Rose") no parece muy probable.

 Aunque sólo sea porque en las ocasiones en las que anteriormente estuvo nominada ya lo había merecido, a Julianne Moore se le debe un Oscar. Repasemos sus anteriores opciones:

Oscar 97: nominada como mejor actriz de reparto por "Boogie nights" Su personaje de actriz porno que suple su desgracia como madre portándose como tal con el protagonista del filme, es magnífico. El premio se lo llevó Kim Bassinger por "L.A. Confidential", la verdad es que nunca me pareció que Bassinger hiciera nada del otro mundo en esa estupenda peli pero era la estrella del quinteto nominado y todo apuntaba a que ese personaje le iba a suponer un giro en su carrera... Nada de eso, la actriz no ha hecho nada relevante desde entonces.

Oscar 99: nominada con mejor actriz por "El fin del romance" Su papel en este drama romántico fue muy alabado pero no pudo con el sorprendente trabajo de una entonces desconocida Hillary Swank en "Boys don't cry".

Oscar 2002: nominada como actriz de reparto por "Las Horas" En esta ocasión, Moore interpretó de manera magistral a una madre que sacrifica lo más grande por conseguir la libertad individual. Su trabajo, difícil y conmovedor, se vio relegado a la categoría de secundarios cuando realmente es tan protagonista como el de sus compañeras Nicole Kidman o Meryl Streep. Finalmente, el premio se lo llevó Catherine Z. Jones por "Chicago"... No dudo que estuviera estupenda en el famoso musical pero... ¿De Oscar?

Oscar 2002: nominada como actriz protagonista por "Lejos del cielo" El mismo año de "Las horas", Julianne Moore también fue candidata como mejor actriz por este homenaje a los melodramas de Douglas Sirk que es "Lejos del cielo". Nicole Kidman  fue la ganadora en esta categoría por su papel de Virginia Woolf en "Las horas". Esta fue la última oportunidad de Julianne frente a la estatuilla dorada. Ahora, más de 10 años después, parece que por fin va a ver recompensado el relanzamiento de su carrera que ha supuesto "Siempre Alice"

SANGRE, SUDOR Y... BAQUETAS

WHIPLASH. Dirección: Damien Chazelle. Guión: Damien Chazelle. Fotografía: Sharone Meir. Música: Justin Hurwitz. Intérpretes: Miles Teller, J.K. Simmons, Melissa Benoist, Paul Reiser, Astin Stowell, Jayson Blair, Kavita Patil, Kofi Siroboi.

5 NOMINACIONES AL OSCAR: PELÍCULA, ACTOR DE REPARTO, GUIÓN ADAPTADO, MONTAJE Y SONIDO.

 Un prometedor y ambicioso percusionista consigue ingresar en un prestigioso conservatorio donde es seleccionado para formar parte del equipo de Terence Fletcher, director de banda conocido por sus métodos que van más allá de lo estricto y severo. 

 Lo primero que hay que advertir sobre "Whiplash" (título que hace referencia a una de las piezas que ensayan) es que no estamos ante una película sobre la carrera profesional de un músico con sus inicios, ascenso hasta la gloria, altibajos y demás... No, esta película de Damien Chazelle nos sumerge en un vibrante enfrentamiento profesor-alumno que supone uno de los duelos interpretativos más impresionantes de la temporada. "Whiplash" se sirve de un eficaz montaje y un estilo narrativo que literalmente arrastrará al espectador a una tensa sucesión de secuencias a cada cual más emocionante. Y es que esto es lo mejor del filme, esos momentazos tan bien elaborados técnicamente y que sirven de lucimiento a un colosal J.K. Simmons y un no menos eficiente Miles Teller. Simmons, gran favorito para el Oscar, ofrece un recital memorable que aporta bastante más que personajes similares como el militar de "La chaqueta metálica", "El sargento de hierro" o incluso aquel Lou Gossett Jr. de "Oficial y caballero".

Miles Teller y J.K. Simmons, sobresalientes.

 El filme coquetea peligrosamente con un mensaje del todo cuestionable y, personalmente, reprobable: la creencia de que es necesario sobrepasar todos los límites pasando por la vejación, la humillación y la tortura psicológica con el fin de extraer la genialidad de un artista. Aunque es cierto que la película advierte claramente  de las consecuencias fatales que pueden desembocar de esta mal entendida "cultura del esfuerzo", se recrea en ella rozando, a veces, el abuso y sensacionalismo. El camino por el que opta en su magistral escena final me deja un regusto incómodo pero, en cualquier caso, "Whiplash" no pretende ser una obra divulgativa, es una película de ficción y como tal hay que tomarla. Así pues, "Whiplash" es una película plenamente recomendable por sus múltiples virtudes y porque es una intensa e impactante experiencia cinematográfica que cala eficazmente en el espectador gracias a un ritmo narrativo que no deja espacio al aburrimiento.

CALIFICACIÓN: 7-8

10 curiosidades sobre "Whiplash"

1. "Whiplash" fue un cortometraje premiado en Sundance y en los BAFTA en 2013. Tras este éxito, Chazelle decidió hacer un largometraje con esta historia.
2. Damien Chazelle intentó ser músico de jazz antes de dedicarse al cine, pero según su opinión, nunca tuvo el talento para ser un gran artista.
3. El personaje de J.K. Simmons está inspirado en un profesor real que tuvo Chazelle en el instituto.
4. J.K. Simmons ya interpretó a este personaje en el cortometraje en el que se basa la película.
5. Damien Chazelle también ha sido guionista de otra película con el mundo de la música como base, la española "Grand Piano"
6. La primera película de Chazelle, "Guy and madeline on a park bench" (2009) nunca se estrenó en España.
7. La próxima película de Chazelle ("La La Land") también girará en torno al jazz y además, repetirá con Miles Teller como protagonista que encarnará a un pianista que se enamora de una aspirante a actriz (Emma Watson)
8. "Whiplash" consiguió el premio a la mejor película y el premio del público en el festival de cine independiente de Sundance.
9. A día de hoy, J.K. Simmons lleva nada menos que 27 premios como actor de reparto por su trabajo en "Whiplash"... No llevarse el Oscar sería una sonora sorpresa.
10. Aunque Miles Teller debió emplearse a fondo para demostrar sus dotes con la batería, no era algo del todo desconocido para él, como se muestra en esta foto de su adolescencia:

grolschfilmworks.com

UNA ECUACIÓN QUE LO EXPLIQUE TODO

LA TEORÍA DEL TODO. Dirección: James Marsh. Guión: Anthony McCarten, basado en el libro de Jane Hawking. Fotografía: Benoît Delhomme. Música: Johann Johansson. Intérpretes: Eddie Redmayne, Felicity Jones, David Thewlis, Charlie Cox, Adam Godley, Emily Watson, Charlotte Hope, Harry Lloyd, Maxine Peake, Joell Koissi, Zach Rashid, Hugh O'Brien, George Hewer.

5 nominaciones al Oscar: mejor película, actor, actriz, guión adaptado y banda sonora original.

 Los biopics de personajes ilustres siempre corren el riesgo de caer en los mismos esquemas y, en el peor de los casos, no aportar nada que el personal no conozca sobre su protagonista. Por esta razón, uno acude con cierto temor a ver una nueva película sobre la vida de cualquier celebridad.

 "La teoría del todo" nos cuenta la trayectoria personal y profesional del astrofísico y divulgador científico Stephen Hawking. La novedad es que el guión está basado en las memorias de quien fue su mujer durante 26 años, Jane Wilde, lo que supone un punto de vista más atractivo a la película.

 Como buena película que es, en "La teoría del todo" todo se coordina a la perfección. De la misma manera que Hawking anhelaba buscar una ecuación que sirviera para todas las cuestiones de la física, la película logra equilibrar todos sus elementos logrando una fórmula capaz de convencer a una gran variedad de público.

Eddie Redmayne.

 Empezando por el guión y como es lógico, la película no puede obviar los contenidos científicos que han marcado la vida profesional de Hawking, pero los presenta de una manera muy sencilla, con la seguridad de que no va a perder público por el camino. Los personajes están muy bien construidos y no pasamos por ningún tramo donde se pierda el interés; la narración te mantiene atento de principio a fin. En este sentido, me recuerda a la reciente "The imitation game"; película con la que guarda bastantes paralelismos tanto en el contenido como en la forma. Pero si aquella notable película quedaba algo fría en el trabajo de dirección, en "La teoría del todo" la labor de James Marsh quizás me transmita más pasión en lo que nos cuenta. Además, Marsh acierta en el tono que impera durante toda la película: a pesar de hablar del amor en sus vertientes más románticas y en las más ásperas, o incluso de una enfermedad tan desagradable como la que afecta a Hawking, el filme nunca cae en excesos sentimentales ni lágrimas fáciles.

Felicity Jones

 Técnicamente la película también contribuye a su ecuación para agradar a todo el mundo: una ambientación y fotografía impecables; un impresionante trabajo de caracterización y la estupenda y variada banda sonora de Johann Johansson (premiada con El Golden Globe y candidata al Oscar) Una de esas composiciones que resultan efectivas durante la película o bien escuchándola por separado.

 Finalmente, llegamos al elemento más llamativo de la ecuación: las interpretaciones. En un principio todo parece girar en torno al trabajo de Eddie Redmayne como Stephen Hawking. Este joven actor al que vimos en "Los Miserables" o "Mi semana con Marilyn", demuestra con creces que ha tenido un exhaustivo trabajo previo para lograr reflejar las características físicas del personaje, y lo hace con veracidad. Todo en sus gestos, miradas o frases se transmite con credibilidad y nada resulta excesivo ni sobreactuado; aprovechando al máximo el regalazo de personaje que supone como intérprete. Sin embargo y quizás lo que resulta la sorpresa más estimulante del filme es Felicity Jones como Jane Wilde. La actriz logra un trabajo lleno de matices que sabe expresar con sutileza, bordando un personaje mucho más complicado de lo que parece.

Los actores ( arriba) y los verdaderos Stephen y Jane.

(taringa.net)

 En definitiva, "La teoría del todo" es una película más que satisfactoria y recomendable, a la que sólo le puedo achacar que en su afán por agradar a todos le falte un poco más de riesgo y originalidad; algo que sólo muestra en algunos momentos. Aún así, el filme aporta bastante más que un efectivo y convencional  biopic.

CALIFICACIÓN: 7-8

Un par de curiosidades más:

 Ya que rara vez se hace una película sobre una celebridad que no ha fallecido, resulta curioso saber si al retratado en cuestión le ha parecido acertado la manera en la que han reflejado su vida en la pantalla. Al parecer Stephen Hawking, que cuenta con 72 años, ha quedado bastante satisfecho con el resultado del filme y ha elogiado la labor de Eddie Redmayne, llegando a confesar que, por momentos, parecía verse a sí mismo en la pantalla. Además, el científico siguió de cerca el proyecto y visitó el set de rodaje en una ocasión.

Hawking con Jones y Redmayne.

(blogs.elpais.com)

Pero este no es el único filme hecho sobre la figura de Hawking, la BBC realizó una película para televisión protagonizada por Benedict Cumberbatch en 2004. El filme, de título "Hawking" narraba también sus años como estudiante en Cambridge y su relación con Jane Wilde. 

Benedict Cumberbatch, candidato al Oscar por "The imitation game", interpretó a Hawking antes que Eddie Redmayne.